Algerian firefighters have managed to bring under control most of the fires that have killed and ravaged hundreds of hectares of forest in the north of the country. After deploring the heavy human toll of another forest fire in northern Algeria, the authorities are investigating the criminal origins of a disaster that exacerbates global warming.
Toute l'actu sur la protection de l'environnement
Algerian firefighters have managed to bring under control most of the fires that have killed and ravaged hundreds of hectares of forest in the north of the country. After deploring the heavy human toll of another forest fire in northern Algeria, the authorities are investigating the criminal origins of a disaster that exacerbates global warming.
The public prosecutor’s office in Souk Ahras in northeastern Algeria, where an entire family perished in the flames and was buried on 18 August 2022, announced the arrest of an arsonist in a forest near the town of 500,000 inhabitants. According to the gendarmerie, three men involved in fires were also arrested near Al Tarf, also in northern Algeria. These arrests reinforce the Algerian authorities’ hypothesis of a criminal hand behind the fires that ravaged the north-east of Algeria for 48 hours.
A failing fire-fighting system
The provisional death toll from the bush fires that broke out on 17 August 2022 in the country is 38, with 30 victims, including 11 children and 6 women. As with the fires of 2021, when more than 100 people died, the high number of victims has led to a wave of criticism against the government, which is accused of failure. Experts point to shortcomings in the fire-fighting system and point to the lack of bomber planes, the lack of forest maintenance and the absence of a comprehensive fire-fighting strategy.
The Algerian Directorate of Civil Protection estimates the number of fires that have destroyed hundreds of hectares of forest since the beginning of August 2022 at around 150. This phenomenon is becoming more frequent every year due to climate change, which is reflected in droughts and heat waves, but also due to human, criminal or involuntary factors.
According to the European Space Agency (ESA), 70% of the world’s burnt land is in Africa. African fires account for 25-35% of African greenhouse gas emissions into the atmosphere. A forest fire produces greenhouse gases and at the same time releases the CO2 previously stored by the trees. In doing so, it contributes to global warming, of which the African continent is the first victim. In addition, it deprives local populations of the many ecosystem services provided by the forest, the most important of which is water retention.
Fanta Mabo
The non-involvement of women and girls in the water and climate sector is hampering Cameroon’s efforts to achieve universal access to water. The Cameroon National Water Partnership (GWP-Cmr), in collaboration with the Cameroon Ministry for the Promotion of Women and the Family and UN Women organised a gender café on 17 August 2022 in Yaoundé, for the inclusion of women in decision-making circles on the water and climate sector.
Institutional arrangements for the development and management of water resources rarely take into account the primary role of women as the main users of water and custodians of the living environment. This lack of recognition considerably hinders the achievement of objectives in terms of access to water and climate resilience. This is the observation made in Cameroon by the Cameroon National Water Partnership (GWP-Cmr).
To reverse the trend, GWP-Cmr and its partners, the Cameroonian Ministry for the Promotion of Women and the Family (MINPROFF) and UN Women, are campaigning for the inclusion of women and girls in the water and climate sector. During a gender café organised in Yaoundé (capital of Cameroon) on 17 August 2022, these three entities sensitised stakeholders on the socio-cultural constraints and obstacles linked to taking gender into account in the water sector. « The patriarchal system does not give women a voice. They have knowledge that they would like to share, but do not dare to do so, because of shyness and lack of self-confidence that characterise them, due to their family upbringing, » explains Murielle Elouga of GWP-Cmr.
The studies conducted by the organisation show that the distribution of social roles is disadvantageous for women in terms of household water supply. The modes of access to and management of land are still dependent on a customary and patriarchal logic (74.4% of men are landowners against just 39.6% of women). Women are exposed to security crises and demographic pressure on water and land resources.
Including the gender approach in water policies
The three northern regions of Cameroon (Adamaoua, North and Far North) are among the main study areas of GWP-Cmr. According to World Health Organisation (WHO) statistics, these three regions need about 7,500 boreholes to be safe from lack of drinking water. This harsh reality is the result of the low rainfall in this northern part of Cameroon, which has only 30 to 100 days of rain per year.
To effectively eliminate water stress in Cameroonian communities, a consequence of climate change, the GWP-Cmr studies recommend, among other things, the revision of water policies to include gender-transformative approaches that not only recognise the systematic inequalities between men and women, but also address the root causes of these inequalities.
The studies carried out by GWP-Cmr are part of the Water, Climate, Development and Gender Programme (WACDEP-G) implemented by the Global Water Partnership – Central Africa (GWP-Caf). WACDEP-G aims to promote a transformative gender approach in the water and climate sector, addressing gender inequalities. The programme, which started in 2020, will run for three years (2020-2022) and includes capacity building activities for women in the water and climate sector, knowledge sharing, gender institutionalisation in the water and climate sector and fundraising.
Fanta Mabo
CAMEROON: Marginalisation of women, an obstacle to access to water
The non-involvement of women and girls in the water and climate sector is hampering Cameroon’s efforts to achieve universal access to water. The Cameroon National Water Partnership (GWP-Cmr), in collaboration with the Cameroon Ministry for the Promotion of Women and the Family and UN Women organised a gender café on 17 August 2022 in Yaoundé, for the inclusion of women in decision-making circles on the water and climate sector.
Au Cameroun, trois acteurs influents du web se joignent à Greenpeace Afrique et son partenaire Green Development Advocates (GDA), pour mener une campagne écologique. Ensemble, ils sensibilisent à la lutte contre la déforestation au Cameroun, ainsi qu’à la protection des droits des communautés autochtones, premières victimes de la déforestation. Cette activité a lieu quelques jours seulement après la célébration de la Journée internationale des peuples autochtones sur le thème « Le rôle des femmes autochtones dans la préservation et la transmission des connaissances traditionnelles ».
À l’invitation de Greenpeace Afrique, trois influenceurs web camerounais seront pendant les 30 prochains jours, les ambassadeurs de la défense des droits des communautés autochtones, et de la préservation des forêts camerounaises. Il s’agit de Betatinz, Grand Lawrenzo et Future Milliardaire, des figures bien connues du paysage des médias sociaux au Cameroun, notamment Facebook, TikTok et Instagram. La campagne a été lancée le mercredi 17 août 2022 à Yaoundé dans les bureaux de Green Development Advocate (GDA), un partenaire de Greenpeace Afrique.
« Cette collaboration vise à amplifier les voix des communautés forestières autochtones, dont les droits sont constamment violés par des activités à forte pression sur les forêts, telles que les concessions agro-industrielles, comme celle attribuée à Camvert « , explique Ranece Jovial Ndjeudja, responsable de la campagne forêt chez Greenpeace Afrique.
Les femmes autochtones, en première ligne des effets de la déforestation
En effet, depuis près de deux ans, Greenpeace Afrique et GDA font campagne contre Camvert, qui s’est vu accorder une concession provisoire d’environ 40 000 hectares, extensible à 60 000 hectares, pour planter des palmiers à huile. Et sur le terrain, les effets continuent de tourmenter les communautés autochtones locales, en particulier les femmes, qui ont de plus en plus de mal à contribuer à la préservation et à la transmission des connaissances traditionnelles en raison de la disparition progressive et alarmante de la forêt.
C’est exactement ce que déplore Marie Thérèse Anzouer, une femme autochtone Bagyeli, lorsqu’elle déclare « les belles paroles n’ont pas encore réussi à transformer notre quotidien ». L’édition 2022 de la Journée internationale des peuples autochtones, célébrée le 9 août dernier a mis l’accent sur le rôle crucial que nous, les femmes, jouons dans la transmission des valeurs traditionnelles, mais sur le terrain, tout ce qui constitue l’essence de ces valeurs traditionnelles, à savoir la forêt, disparaît de jour en jour.
Pour amplifier leur voix et leur cri d’alarme dans les jours à venir, ces influenceurs vont sensibiliser leurs followers à la protection de l’environnement et à la défense des droits des communautés indigènes. «Nous sommes tous concernés par les questions environnementales. Je suis une femme et je sais combien la situation économique est difficile pour moi en tant qu’épouse et mère au foyer. Je ne peux pas imaginer le calvaire que vivent les femmes autochtones à cause de la coupe des arbres dans la forêt, leur principale source de revenus. C’est pourquoi j’ai accepté de me joindre à cette noble cause.», déclare Beta Tinz, une influenceuse web participant à la campagne.
Boris Ngounou
CAMEROUN : trois influenceurs web défendent les pygmées et leurs forêts
Au Cameroun, trois acteurs influents du web se joignent à Greenpeace Afrique et son partenaire Green Development Advocates (GDA), pour mener une campagne écologique. Ensemble, ils sensibilisent à la lutte contre la déforestation au Cameroun, ainsi qu’à la protection des droits des communautés autochtones, premières victimes de la déforestation. Cette activité a lieu quelques jours seulement après la célébration de la Journée internationale des peuples autochtones sur le thème « Le rôle des femmes autochtones dans la préservation et la transmission des connaissances traditionnelles ».
The Gabonese authorities have just arrested an alleged wildlife trafficker. The latter was caught in the act of holding and selling about twenty kilograms of ivory. In Gabon, elephants are protected by the wildlife law in force.
A young Gabonese man, in his late twenties and engaged in fishing activities, was hiding ivory tips in the waters of the Ngounié in southern Gabon, before selling them on the black market. This illegal activity continued until 15 August 2022, when he was caught in the act of possessing and selling wildlife in the streets of the town of Fougamou, in the south of the country.
The success of this operation was due to the joint intervention of the judicial police, the Directorate General of Wildlife and Protected Areas (DGFAP) and the Provincial Directorate of Water and Forests, supported by Conservation Justice, a non-governmental organisation (NGO) working for the application of the wildlife law. The joint team revealed that the alleged trafficker was in possession of 12 ivory points at the time of his arrest, totalling some 20 kilograms.
The provisions of the wildlife law
The facts established expose the alleged trafficker to the rigorous application of the legal provisions of Article 388 of the Penal Code, which punishes the possession and sale of ivory with ten years imprisonment. The alleged trafficker is currently being held in police custody pending his transfer to the special prosecutor’s office in Libreville.
Gabonese wildlife has been marked in recent times by a persistent trend of elephant poaching, despite the strengthening of legal provisions since 2019. While no country is immune, Gabonese justice could continue to be effective in sentencing defendants to dissuasive penalties that could curb trafficking, which also affects the climate.
According to specialists, the carbon capture catalysed by keeping elephants in the forest could be equivalent to more than 6,000 tonnes of carbon dioxide per square kilometre. This is similar to the amount of carbon captured by more than a quarter of a million trees. Thus, the estimated 95,000 elephants in 2021 could optimise the carbon sequestration capacity of the Gabonese forest. In August 2021, Gabon became the first African country to receive payment for the proven reduction of its emissions from deforestation and forest degradation through the REDD+ ecosystem service payment mechanism.
Fanta Mabo
GABON: Alleged ivory trafficker arrested in Fougamou
The Gabonese authorities have just arrested an alleged wildlife trafficker. The latter was caught in the act of holding and selling about twenty kilograms of ivory. In Gabon, elephants are protected by the wildlife law in force.
Les membres du comité de gestion du paysage de ce refuge de biodiversité ont été installés le 16 août 2022 à Bafoussam.
Une étape majeure a été franchie le 16 août 2022 dans le processus de gestion durable du paysage des Monts Bamboutos. L’installation officielle du tout premier Comité de Gestion de Paysage (CGP) par la délégation régionale du ministère de l’Environnement, de la Protection de la Nature et du Développement durable (MINEPDED) de l’Ouest, marque un tournant décisif dans la conservation de la biodiversité et des ressources naturelles de cette zone clé de biodiversité reconnue au niveau international.
La mise en place de ce cadre de concertation s’inscrit également dans la logique selon laquelle les Monts Bamboutos font partie (à côté des Monts Bana-Bangangté-Bangou dans les hautes terres de l’Ouest) des deux sites pilotes identifiés par l’Ong internationale Rainforest Alliance pour le processus d’obtention du statut de la zone d’aménagement prioritaire, promu par la loi d’orientation du 6 mai 2011 sur l’aménagement et le développement durable du territoire du Cameroun. Une convention de coopération décentralisée a ainsi été signée et reconnue comme étant le mécanisme de solidarité le mieux adapté pour la gestion durable de ce paysage.
Pour les deux prochaines années, le comité de gestion du paysage des Monts Bamboutos sera présidé par le maire de la commune de Babadjou, Gisèle Tsangue, par ailleurs ingénieur général des eaux, forêts et chasses. Ledit comité est une structure de gouvernance multi-acteurs de 25 membres qui comprend entre autres : quatre représentants des chefferies traditionnelles de groupements de 1er ou 2e degré des villages riverains (Leurs Majestés Kenfack Tanga Fouotsop II de Balatchi, Berkis Fongang de Fossong-Elelem, Fozo’o II d’Awing), deux représentants des différents groupes socio-professionnels (Madeleine Mezazem de Nkong-Zem et Agnès Socpa de Babadjou), deux représentantes des leaders d’associations féminines actives dans la zone du paysage (Françoise Saho de Batcham et Marie Albertine Kenfou de Babadjou) , deux représentants des organisations de la société civile (Jibirila Haman de Santa et Georgette Kenfack de Fongo-Tongo), deux représentants du secteur privé actifs dans la zone du paysage (Blaise Ngoufo de Batcham et Neba Derick Akume de Santa), deux représentants des élus locaux (Rose Jokeng de Fongo-Tongo et Philippe Tsago de Nkong-Zem), deux représentants des élites actifs dans la zone du paysage (Alexis Nguemeta Kalewe de Babadjou et Civil Dieuseul Meli de Batcham), un représentant des populations Mbororos (Ahi Djamilatou de Batcham) et un représentant des jeunes (Ernest Nkonga de Santa). Le secrétariat technique sera assuré par le chef du village Ndoh Djutitsa dans la commune de Nkong-Zem, Jean Paul Melaga.
Les Monts Bamboutos contribuent à 60% aux besoins en eau pour les riverains
Selon le document cadre pour la mise en place du Comité de gestion du paysage (CGP) élaboré le 24 septembre 2021 à Babeté, l’objectif de ce cadre de concertation est d’identifier et comprendre les pressions exercées sur le paysage par les différents usages des terres et d’élaborer un plan de gestion auquel toutes les parties s’engagent. Le CGP assure la planification des usages des terres et des ressources ainsi que le suivi de la mise en œuvre des plans de gestion développés de commun accord avec les parties prenantes. En outre, à en croire le représentant du délégué régional du MINEPDED, Willy Kevin Simo Tenkam, il s’agit d’une structure pionnière qui, si elle est expérimentée avec succès, pourra être vulgarisée à l’échelle nationale.
L’enjeu est d’autant plus justifié par le fait que, selon le directeur Afrique centrale de Rainforest Alliance, Nadège Nzoyem, les Monts Bamboutos constituent un « hotspot » de biodiversité et un château d’eau sous-régional. Comme tel, ils captent et emmagasinent l’humidité des nuages et de la brume pour assurer l’alimentation régulière de plusieurs villes et villages en eau. La biodiversité contribue également à 60% aux besoins en eau des habitants pendant la saison sèche, assure la régulation du climat de la zone, facilite la pratique de l’agriculture et de l’élevage et participe au maintien de l’écosystème et du microclimat de la zone.
Une biodiversité menacée par les activités humaines
Toutefois, les Monts Bamboutos font face à des pressions anthropiques (dues aux activités humaines, Ndlr), notamment la déforestation et le déboisement pour le bois de chauffe, les incendies et feux de brousse, la surexploitation des bas-fonds, la conversion des forêts en espaces agricoles, le besoin accru des pâturages pour les animaux et la croissance démographique dont le corollaire est l’augmentation des surfaces cultivables.
Le CGP s’inscrit dans la feuille de route du projet « Eliminer les obstacles à la conservation de la biodiversité, à la restauration des terres et à la gestion durable des forêts par la gestion communautaire des paysages (COBALAM) ». Le projet COBALAM est mis en œuvre par Rainforest Alliance en partenariat avec ONU-Environnement et le ministère camerounais en charge de l’environnement (MINEPDED). Il est financé par le Fonds pour l’Environnement Mondial (FEM).
Kenfack
CAMEROUN : mise sur pied d’un cadre de concertation « multi-acteurs » pour la gestion durable des monts Bamboutos
Les membres du comité de gestion du paysage de ce refuge de biodiversité ont été installés le 16 août 2022 à Bafoussam.