On January 19, 2024, Burkina Faso officially confirmed its intention to join the Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes, more commonly known as the Water Convention. This forthcoming accession will enable the West African country to improve the management of its shared water resources, against a backdrop of increasing climate change.
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On January 19, 2024, Burkina Faso officially confirmed its intention to join the Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes, more commonly known as the Water Convention. This forthcoming accession will enable the West African country to improve the management of its shared water resources, against a backdrop of increasing climate change.
Burkina Faso is experiencing a rapid increase in demand for water, due to a population of around 22.1 million, with an annual demographic growth rate of 3%. Added to this are factors such as the current security threats in the Sahel, the effects of climate change, urbanization, increasing industrialization and the intensification of irrigated agriculture, all of which pose ever-greater challenges to the sustainable management of the country’s shared water resources.
It is to meet these challenges, through improved management of shared water resources, that Burkina Faso wishes to join the Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes (Water Convention). Adopted in Helsinki on March 17, 1992, this is the only international framework agreement in force on transboundary freshwater. It aims to protect water resources and guarantee their quantity, quality and sustainable use, by facilitating and promoting cooperation.
Burkina Faso’s accession to the Water Convention
Burkina Faso has expressed its willingness to join this international organization, through Roger Baro, Burkina Faso’s Minister of the Environment, Water and Sanitation. This was on January 19, 2024 in the capital Ouagadougou, during a national workshop organized with the financial support of the European Union (EU) through the project « Promoting accession to the Water Convention », which aims to strengthen transboundary cooperation on water, and the sustainable and peaceful management of shared water resources. Roger Baro guaranteed that he and his colleague, the Burkina Faso Minister of Foreign Affairs, would take the necessary steps for the adoption of Burkina Faso’s accession instruments.
Accession to the Water Convention will enable Burkina Faso to consolidate the cooperation frameworks in which it is already engaged with its neighbors. These are the Convention of the Volta Basin Authority (VBA), the Convention of the Niger Basin Authority (NBA) and the Convention of the Comoé-Bia-Tanoe Basin Authority.
This new membership will bring the number of African countries that are members of the Water Convention to ten. Burkina Faso will join Chad, Senegal, Ghana, Guinea-Bissau, Togo, Cameroon, Nigeria, Namibia and Gambia.
Fanta Mabo
On the occasion of World Water Day 2023, we question the Water, Climate, Development and Gender Program (WACDEP-G) in Cameroon. Implemented by the National Meteorological Directorate of the Cameroonian Ministry of Transport (MINT) and the Global Water Partnership in Cameroon (GWP-Cmr), the program promotes the inclusion of women in the management of water access projects in the context of climate change. In northern Cameroon, where the program is implemented, access to water is more difficult. Low rainfall and prolonged droughts make water resources scarce, jeopardizing rain-fed agriculture and food security. Murielle Elouga, the head of the Water, Climate, Development and Gender Program (WACDEP-G) in Cameroon, answers AFRIK 21’s questions.
The program you are in charge of has been working for three years to involve women in the integrated management of water resources in Cameroon. What progress have you made in this area?
The « Water, Climate and Gender Development » program is implemented by the Global Water Partnership in Africa (GWP-Caf) and aims to take into account gender in the planning, implementation and monitoring and evaluation of projects in the water and climate resilience sector. During its implementation over the last three years, we have accompanied the Ministry of Water and Energy in taking gender into account in the law on the water regime, which is currently being revised.
Indeed, after an analysis of this law, we realized that it speaks more about the population in general, without taking into account specific social categories, i.e. youth, women, men, disabled people, and many others. We believe that by integrating the gender issue in this law, it will condition the development of policies to improve access to water for the population as a whole. Another advance in the program is that we have helped to remove the barriers around a disease related to the consumption of drinking water with high fluoride content. Dental Fluorosis. By conducting scientific and sociological studies in northern Cameroon, we realized that this disease, which gives a certain yellowish color to the teeth, is not related to hygiene, nor even to any curse. It is indeed a disease linked to the consumption of water with a high fluoride content. A pathology that affects women on a social level.
Access to water remains a challenge for the populations of the Northern parts of Cameroon, and particularly for women. What improvements are you advocating in this part of the country?
What we are advocating is to involve women at all levels of decision making, to put them at the heart of water-related activities and to provide them with more tools and training on water and climate change issues. Given that the water cycle is increasingly being altered due to the vagaries of climate change impacts.
Beyond that, it is interesting to listen to these women. To have their endogenous and traditional knowledge in order to better involve them in all issues related to water management, conservation and supply. Also, to facilitate women’s access to water, it is important to develop or promote endogenous technologies that are already implemented in the localities, but which need financial support or accompaniment from the State and development partners.
World Water Day 2023 is celebrated under the theme « accelerating change ». What should farmers and rural communities in Cameroon and elsewhere understand?
This theme challenges farmers and rural communities in Cameroon and elsewhere on their ability to adapt to water-related change. A change induced by the impacts of climate change. So if we must adapt to this change, we must be more informed and equipped, know the importance of the water resource and develop endogenous techniques for its conservation. Also, rural women need to know that they are at the very heart of water resource management and conservation, although they need the support of public authorities, both in technical and financial terms. They also need the support of development partners, whether in terms of logistics, techniques, or finance, to be able to carry out their local water resource management initiatives and improve access or water security.
World Water Day is a day to raise awareness on sustainable water resources management. What is your comment on Cameroon?
As far as Cameroon is concerned, I advise the authorities to apply integrated water resources management (IWRM). Because we need water in all areas of economic activity. We need it for electricity, in the health sector, the agricultural sector, and the industrial sector. So water is a matter for all actors, decision-makers, planners, users. And all of them must contribute in one way or another, according to their role, according to their responsibilities, to the elaboration of laws, to the development of policies, to planning and to implementation at the operational level. Beyond the sectoral management of this resource, collaboration is needed to create a balance in the management of the water resource, in the rationalization of this water, according to economic and even social priorities. Women have a major role to play in promoting integrated water resources management. It is important for women to be more leaders and to act even at the local and operational level. They must be actors rather than mere beneficiaries.
Interview by Boris Ngounou
Murielle Elouga: « Women must be at the heart of integrated water management
On the occasion of World Water Day 2023, we question the Water, Climate, Development and Gender Program (WACDEP-G) in Cameroon. Implemented by the National Meteorological Directorate of the Cameroonian Ministry of Transport (MINT) and the Global Water Partnership in Cameroon (GWP-Cmr), the program promotes the inclusion of women in the management of water access projects in the context of climate change. In northern Cameroon, where the program is implemented, access to water is more difficult. Low rainfall and prolonged droughts make water resources scarce, jeopardizing rain-fed agriculture and food security. Murielle Elouga, the head of the Water, Climate, Development and Gender Program (WACDEP-G) in Cameroon, answers AFRIK 21’s questions.
L’accès à l’eau, que ce soit pour la consommation humaine, ou pour un usage à des agricole ou énergétique, devient davantage difficile dans la région de l’extrême –Nord Cameroun. Dans cette région caractérisée par des températures grimpant parfois jusqu’à 42° Celsius, les pluies ne tombent que sur 30 à 100 jours par an. En pareil circonstances, avoir de l’eau en quantité et en qualité, s’avère quasi impossible, notamment pour les femmes.
Pour réduire la vulnérabilité des femmes face aux problèmes d’accès à l’eau, le gouvernement camerounais et le Global Water Partnership – Cameroun, promeuvent l’insertion des femmes dans les projets de gestion intégrée des ressources en eau. Une démarche pilotée à travers le programme Eau, Climat, Développement et Genre (WACDEP-G). Dans le cadre dudit programme, une vingtaine de femmes leaders d’associations féminines de la Région de l’Extrême-Nord, viennent une formation sur le contrôle des informations météorologiques. On en parle dans ce nouveau numéro d’Environnementales, merci d’être à l’écoute.
Boris Ngounou
CAMEROUN : le GWP-Caf place les femmes au cœur de la gestion des ressources en eau
L’accès à l’eau, que ce soit pour la consommation humaine, ou pour un usage à des agricole ou énergétique, devient davantage difficile dans la région de l’extrême –Nord Cameroun. Dans cette région caractérisée par des températures grimpant parfois jusqu’à 42° Celsius, les pluies ne tombent que sur 30 à 100 jours par an. En pareil circonstances, avoir de l’eau en quantité et en qualité, s’avère quasi impossible, notamment pour les femmes.
Le Partenariat National de l’Eau du Cameroun (GWP-Cmr), en collaboration avec le ministère de la promotion de la Femme et de la Famille (MINPROFF) et ONU Femmes organisent un café genre à Yaoundé le 17 août 2022 à l’hôtel La Falaise.
Le café genre se veut à la fois un plaidoyer en faveur d’une prise en compte effective des femmes et des jeunes filles dans le secteur Eau et Climat, mais aussi un appel à la réflexion sur les causes profondes qui entravent l’égalité de sexes dans ces secteurs.
A travers cette activité, il est question entre autres, de sensibiliser les parties prenantes sur les pesanteurs socio-culturelles, et obstacles liés à la prise en compte du genre dans le secteur Eau et Climat, mais aussi de proposer des pistes pour l’amélioration de la participation des femmes dans le secteur.
Pour ce faire, il vise comme objectifs spécifiques :
- Présenter le Programme Eau, Climat, Développement et Genre (WACDEP-G) et le programme eau et climat d’ONU Femmes ;
- Présenter les résultats des différentes études et initiatives pilotes conduites dans le cadre du programme WACDEP-G ;
- Sensibiliser les parties prenantes sur les pesanteurs socio-culturelles, et obstacles liés à la prise en compte du genre dans le secteur de l’eau ;
- Présenter des alternatives et cas pratiques d’amélioration de la participation des femmes dans les programmes, projets, processus de prise décision dans les secteurs eau et climat ;
- Mobiliser un partenariat structurant entre le GWP-Cmr et les différentes parties prenantes présentes en vue d’une action conjointe en faveur de la prise en compte du genre dans le secteur de l’eau et du climat au Cameroun.
Cette activité est inscrite dans le cadre du programme WACDEP-G mis en œuvre par le GWP-CAf, qui vise à promouvoir l’approche transformateur genre dans le secteur eau et climat, adressant les inégalités entre les sexes. Le programme, qui a démarré en 2020, pour une durée de trois ans (2020-2022) comprend, des activités de renforcement des capacités des femmes dans le secteur de l’eau et du Climat, le partage des connaissances, l’institutionnalisation du genre dans le secteur de l’eau et du climat et la mobilisation des fonds.
Le programme WACDEP-G nécessite l’implication des organisations de la société civile, des institutions gouvernementales, du secteur privé, des ONG, entre autres acteurs pour atteindre les objectifs fixés.
Boris Ngounou
CAMEROUN : GWP-Cmr milite pour l’inclusion des femmes dans le secteur eau et climat
Le Partenariat National de l’Eau du Cameroun (GWP-Cmr), en collaboration avec le ministère de la promotion de la Femme et de la Famille (MINPROFF) et ONU Femmes organisent un café genre à Yaoundé le 17 août 2022 à l’hôtel La Falaise.
Le programme eau, climat et développement-genre (Wacdep-G) vient d’être lancé au Cameroun. Le projet initié par l’antenne Cameroun du Partenariat mondial de l’Eau (GWP-Cmr) vise à réduire les inégalités entre les sexes dans la gestion des projets d’eau et de résilience climatique. Dans l’extrême-nord du pays, les femmes sont particulièrement affectées par ces inégalités. Le climat et le difficile accès à l’eau les exposent à une maladie très peu connue : la fluorose dentaire.
Le bureau Afrique-centrale du Partenariat mondial de l’Eau (GWP) lève le voile sur une maladie causée par le réchauffement climatique dans la partie septentrionale du Cameroun. Dans la région de l’extrême-nord, plus de 500 000 personnes sont affectées par la fluorose. Il s’agit d’une maladie causée par l’intoxication chronique au fluor lors de la phase de minéralisation des dents, jusqu’à l’âge de 6 ans. Elle se manifeste par l’apparition de taches jaunes, rouges ou noires sur l’émail ainsi qu’une détérioration de la couronne dentaire. Cette maladie touche les personnes vivant dans les zones arides où les températures extrêmes augmentent la concentration du fluor d’origine géologique dans les eaux souterraines.
À l’extrême nord Cameroun, les eaux souterraines des communes telles que Mbozo 3, Bamguel 1 et Bamguel 2 ont des concentrations en fluor comprises entre 4 et 6 milligrammes par litre (mg/l), alors que la norme établie par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) est de 1,5 mg/l.
Les femmes paient le prix fort de la fluorose dentaire
Les données réunies par le GWP-Cmr sur les mentalités et comportements humains face à la fluorose dentaire dans l’arrondissement de Méri (région de l’extrême nord-Cameroun) ont permis de constater que les femmes sont davantage stigmatisées que les hommes. Elles sont considérées comme des vecteurs et accusées de transmettre la maladie aux enfants. Les femmes affectées ont également des difficultés à se marier, car considérées comme moins belles que les autres, sales et suscitant la honte en société.
Outre les stigmates dus à la fluorose dentaire, les femmes de la région septentrionale subissent un stress hydrique caractérisé par la rareté des points d’eau et la perturbation des saisons de pluies qui a un impact négatif sur les activités agricoles.
Le programme wacdep-g
Les travaux menés durant l’année 2020 par le GWP-Cmr dans la région de l’extrême-nord, mais aussi dans la région du littoral, s’inscrivaient dans le cadre de la phase pilote du programme eau, climat et développement-genre (wacdep-G) Cameroun. « L’objectif de ce programme étendu sur une durée de deux ans est de réduire les inégalités entre sexes en promouvant une planification, une prise de décision et un développement institutionnel qui tiennent compte des différences entre sexes pour les investissements dans les infrastructures d’eau résistantes au climat en Afrique et au Cameroun en particulier », explique Murielle Elouga, chargée du programme Wacdep-G Cameroun.
Ce projet fait lui-même partie des trois principaux projets stratégiques du programme d’investissement dans le secteur de l’eau en Afrique (PIA). Un programme géré par le GWP en partenariat avec le conseil des ministres africains de l’eau (AMCOW), l’Agence du nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (Nepad) et la Banque africaine de développement (BAD). Boris Ngounou
CAMEROUN : quand les femmes malades de l’eau et du climat se font discriminer
Le programme eau, climat et développement-genre (Wacdep-G) vient d’être lancé au Cameroun. Le projet initié par l’antenne Cameroun du Partenariat mondial de l’Eau (GWP-Cmr) vise à réduire les inégalités entre les sexes dans la gestion des projets d’eau et de résilience climatique. Dans l’extrême-nord du pays, les femmes sont particulièrement affectées par ces inégalités. Le climat et le difficile accès à l’eau les exposent à une maladie très peu connue : la fluorose dentaire.