Installée au Gabon depuis 2010, l’ONG Conservation Justice est active dans la lutte contre le trafic de faune et l’exploitation forestière illégale, tout en renforçant les droits des communautés. Au Gabon, ces actions vont de l’appui aux autorités judiciaires, la sensibilisation, la formation jusqu’à l’accompagnement et le renforcement des communautés locales.

Depuis plus de 13 ans, la collaboration entre les autorités et l’ONG Conservation Justice a permis l’interpellation et la condamnation de plus de 600 présumés trafiquants de faune. En 2023, ce sont 31 présumés trafiquants d’ivoires qui ont été arrêtés et 55 défenses d’ivoire totalisant un poids de 220 kg qui ont été saisies à travers ce partenariat. Un cas particulièrement important à souligner est le démantèlement en août 2023 par les autorités judiciaires d’un réseau international de trafic d’ivoire allant du Gabon vers le Cameroun. Ce cas concerne des trafiquants qui ont été arrêtés à Lambaréné et Makokou, avec un total de 21 défenses pour un poids de 132 kg. Ils ont également dénoncé leur commanditaire au Cameroun, déjà arrêtés avec 626 kg d’ivoires en 2020 au Cameroun. Ce même commanditaire viendrait d’ailleurs d’être à nouveau arrêté au Nigeria avec une cargaison d’ivoire en provenance du Cameroun, et donc en vérité probablement du Gabon.

« Ces résultats, nous les avons obtenus grâce à la coopération avec les forces de sécurité et le ministère des Eaux et Forêts, car nous appuyons ces différentes entités publiques dans le déploiement de leurs activités. Nous n’oublions pas le ministère de la Justice et en particulier les Magistrats avec lesquels nous collaborons pour améliorer le niveau des condamnations», explique Abdoul Eyeghe Traore, Chef du département juridique de l’ONG Conservation Justice.

« La lutte contre la criminalité faunique et floristique passe par la sensibilisation certes, mais également par la répression qui est une forme de sensibilisation par l’exemple. Des personnes connaissent la réglementation mais décident tout de même de la violer et dans ce cas, la sanction donc l’application de la loi s’impose. L’ONG Conservation Justice fait les deux. Nous avons une équipe sociale qui sensibilise dans les villages et écoles à travers le Gabon et une équipe en appuie à l’administration des Eaux et Forêts dans la lutte contre ceux qui mettent en péril le riche patrimoine naturel gabonais. Ce bilan 2023 est un rappel à tous de la continuité du trafic de faune et flore et un signal que le combat doit également continuer », explique Jean Donald Ulrich MBADINGA, Coordonnateur – Adjoint des activités à Conservation Justice.

Conservation Justice travaille également au renforcement des communautés locales par le suivi des questions telles que celles liées aux Cahiers de Charges Contractuelles ou à la mise en place des Forêts communautaires. Chaque année, une centaine de villages sont ainsi appuyés. Depuis 2014, l’ONG a suivi 271 Cahiers de Charges Contractuelles en faveur des communautés locales.

« Nous accompagnons les populations dans le cadre de la mise en place et du suivi de forêts communautaires. Lorsque les populations se plaignent, car se sentant parfois flouées par certains opérateurs économiques, nous sommes contactés pour les accompagner dans la mise en œuvre des différents contrats qu’elles ont avec les opérateurs et nous faisons du mieux que nous pouvons pour faire valoir leurs droits auprès des autorités. Et nous les aidons parfois à porter ces différents droits auprès des juridictions nationales », ajoute Abdoul EYEGHE TRAORE, Chef du Département juridique de Conservation Justice.

Sur le plan éducatif, depuis 2021, Conservation Justice a sensibilisé 1856 personnes au sein des communautés, 9347 élèves dans les écoles de la zone Lastoursville – Okondja – Franceville, autour des concessions forestières Precious Woods CEB et dans le département de la Mvoung en collaboration avec les sociétés forestières SOMIVAB et Rougier Gabon. De plus, 538 de leurs employés ont été sensibilisés aux enjeux de la conservation de la faune sauvage et aux pratiques de chasse durable. Finalement, ce sont les capacités de près de 3.500 Officiers de Police Judiciaire et Magistrats qui ont été renforcées depuis 2010.

Récemment, du 31 janvier au 2 février 2024, Conservation Justice a contribué à l’atelier organisé par U.S. Agency for Global Media (USAGM) et la Voix de l’Amérique (VOA) pour éclairer les journalistes gabonais sur les questions concernant l’exploitation forestière illégale, le trafic d’animaux sauvages et les injonctions de la loi gabonaise sur ces questions. L’objectif était de permettre aux journalistes de mieux cerner les enjeux et défis qui s’attachent à la lutte contre lescrimes liés à la nature au Gabon.

Boris Ngounou