Près de trois millions de citoyens, issus de 182 pays, dont le Cameroun et d’autres nations africaines, ont signé une pétition historique pour exiger un traité mondial juridiquement contraignant sur les plastiques. Cette pétition, remise en Corée du Sud à la veille du cinquième cycle de négociations (INC-5), appelle les gouvernements à réduire radicalement la production et l’utilisation des plastiques pour protéger la planète. Les attentes sont énormes pour cette rencontre cruciale qui se déroule du 25 novembre au 1er décembre 2024.
Toute l'actu sur la protection de l'environnement
Près de trois millions de citoyens, issus de 182 pays, dont le Cameroun et d’autres nations africaines, ont signé une pétition historique pour exiger un traité mondial juridiquement contraignant sur les plastiques. Cette pétition, remise en Corée du Sud à la veille du cinquième cycle de négociations (INC-5), appelle les gouvernements à réduire radicalement la production et l’utilisation des plastiques pour protéger la planète. Les attentes sont énormes pour cette rencontre cruciale qui se déroule du 25 novembre au 1er décembre 2024.
Portée par Greenpeace, WWF et Break Free From Plastic, la pétition a recueilli exactement 2 987 435 signatures, témoignant d’un consensus mondial sur la nécessité d’agir contre la pollution plastique. Symboliquement remise par le poète Nikita Gill et les activistes sud-coréens Hannah Kim et Jeah Han, elle a été réceptionnée par Juliet Kabera, directrice de l’Autorité rwandaise de gestion de l’environnement, et Jeff Merkley, sénateur américain. Cette mobilisation interpelle particulièrement l’Afrique, où les communautés vulnérables subissent de plein fouet les effets dévastateurs de la pollution plastique sur leur santé et leurs écosystèmes.
Des appels poignants à l’action
Les voix des jeunes militants ont marqué les esprits à Busan. « Imaginez un océan débarrassé d’îlots de plastique et des communautés respirant un air pur », a plaidé Hannah Kim. Pour Jeah Han, il est impératif que les dirigeants mondiaux traduisent en actes concrets les revendications portées par des millions de citoyens. Ces discours trouvent un écho particulier en Afrique, où des milliers de tonnes de déchets plastiques importés envahissent les territoires, mettant en péril les moyens de subsistance des populations locales.
Une opportunité pour l’Afrique
Gerance Mutwol, de Greenpeace Afrique, a rappelé que le continent est fortement touché par la pollution plastique, qui menace ses écosystèmes marins et terrestres. Selon le WWF, un traité juridiquement contraignant devrait inclure des mesures pour réduire non seulement la production de plastique, mais aussi les substances chimiques toxiques qui y sont associées. Pour les pays africains, ce traité représente une opportunité de réclamer une transition équitable et des mécanismes de compensation pour les travailleurs des secteurs impactés.
Du 25 novembre au 1er décembre, les négociations de l’INC-5 à Busan seront déterminantes. L’objectif est de parvenir à un accord historique sur le plastique, touchant toutes les étapes de son cycle de vie. Pour Von Hernandez de Break Free From Plastic, il s’agit de l’une des dernières chances pour les leaders mondiaux d’agir face à une crise environnementale et sanitaire grandissante. En Afrique comme ailleurs, la réussite de ces négociations pourrait marquer un tournant décisif dans la lutte contre la pollution plastique. Toute inaction serait perçue comme un échec coûteux pour les générations actuelles et futures.
Boris Ngounou
In Niger, the decision to temporarily close several gold mining sites in the northern part of the country was made on May 3, 2024, after more than fifty ruminant animals died suddenly. Suspected poisoning linked to gold mining activities is believed to be the cause, with local farmers attributing the contamination to water discharged by the Chinese gold mining company Sahara SARL.
The deaths occurred in the Agadez region, over 1,000 kilometers from the capital Niamey, on April 30. Livestock farmers in the area suggest that chemical residues from extraction wells have contaminated water sources, leading to the unprecedented animal fatalities. In villages such as Tamannit and Fasso, the loss of dozens of animals has had devastating effects on the livelihoods of local residents.
In response to this crisis, the Nigerien government has ordered the temporary closure of several mining sites, including those operated by Sahara SARL. The aim is to investigate the poisoning causes and prevent further incidents. Teams of investigators from the gendarmerie and the police have been deployed to assess the damage and take necessary measures.
These events underscore the environmental challenges associated with mining activities in African countries. Besides impacting local flora and fauna, they raise concerns about the social and environmental responsibility of mining companies. An official report confirms that chemicals used in the mines pose a serious threat to wildlife and the water table. In the Arlit region, NGOs often accuse the French company Orano (formerly Areva) of polluting the environment and causing radioactivity.
The extractive sector accounted for 7.6% of Niger’s GDP and 6.52% of government revenue in 2020. Therefore, stricter control and regulatory measures are imperative to prevent such tragedies in the future and safeguard vulnerable communities dependent on agriculture and livestock farming.
Fanta Mabo
NIGER: Temporary Closure of Gold Mines Following Deaths of Around Fifty Animals
In Niger, the decision to temporarily close several gold mining sites in the northern part of the country was made on May 3, 2024, after more than fifty ruminant animals died suddenly. Suspected poisoning linked to gold mining activities is believed to be the cause, with local farmers attributing the contamination to water discharged by the Chinese gold mining company Sahara SARL.
As African heads of states and governments gather at the 37th African Union Summit in Addis Ababa, Ethiopia on February 17-18, environmentalists have called for a unified commitment to and greater leadership in tackling the escalating plastic pollution crisis and overfishing in Africa’s waters.
Dr. Oulie Keita, Executive Director of Greenpeace Africa, emphasized the critical need for a robust, ambitious global plastics and high seas treaties. “We are at a pivotal moment where our actions can shape the future of our continent. African governments must mobilise and unite in supporting a strong Global Plastics Treaty and High Seas Treaty that prioritise reducing plastic production, keeping the oil and gas used in its production in the ground and protecting our oceans. This is not just an environmental issue; it’s a justice issue, it’s also about the health, livelihood and rights of our people,” said Dr. Keita.
Plastic is the fastest growing source of industrial greenhouse gases. Greenpeace Africa applauds the progress made by the High Ambition Coalition (HAC) and urges more African countries to join the Coalition in strengthening their positions on the plastics treaty. The move would significantly bolster the efforts of existing coalition members, including Rwanda, Senegal, Ghana, and Nigeria, in advocating for a treaty that addresses the entire lifecycle of plastics, from production to disposal.
« Our demand is clear: a treaty that reduces structural inequalities, protects human health, the environment, and ensures a just transition to a low-carbon development pathway. It must be centered on justice for frontline communities most affected by plastic pollution and overfishing, » Dr. Keita added.
Greenpeace Africa urges African leaders at the AU Summit to demonstrate true leadership by adopting a progressive plan that tackles the full lifecycle of plastic and invests in sustainable solutions like reuse and refill systems. This is a critical opportunity for African nations to lead the way in creating a plastic-free future with protected oceans, showing the world that they stand firmly on the side of their people.
Ferdinand Omondi – Greenpeace Africa
AU Summit: Greenpeace Africa Calls for Africa’s Leadership for a Strong Global Plastic Treaty and Global High Seas Treaty
As African heads of states and governments gather at the 37th African Union Summit in Addis Ababa, Ethiopia on February 17-18, environmentalists have called for a unified commitment to and greater leadership in tackling the escalating plastic pollution crisis and overfishing in Africa’s waters.
The trial on the merits of the Agadez civil society case against Somida opened on Wednesday January 31, 2024 before the Niamey High Court. The company, which operates a uranium mine in northern Niger, is once again accused of polluting the environment and negatively impacting the health of local residents. The case is due to be heard on March 6, 2024.
The new legal battle pits civil society organizations (CSOs) from Agadez, united within the Collectif des OSC (COSCRAZ), against the Société des mines de Dasa (SOMIDA), which mines uranium deposits in the province of Agadez in northern Niger. Both parties were heard this Wednesday, January 31, 2024 before the Niamey High Court. Coscraz took the case to court to denounce the impact of Somida’s activities on the environment and the daily lives of people living near its mine.
« The lives of our fellow citizens are now in jeopardy. They are sent to certain death, without any concessions. Here, we have the impression that the operating rule is: ‘everything for the multinationals, nothing for the people’. Indeed, the latter benefit only from the radioactive irradiation and the multiple public health problems. And this, despite the presence of Nigerien executives who do not assert their role as sentinels to protect the interests and rights of local communities. Nor do these multinationals encourage the design of sustainable development projects, let alone the establishment of funds for environmental protection and post-mining management », says COSCRAZ.
Opacity of the environmental impact study
For the collective made up of the NGOs Conseils citoyens pour les consommateurs-que choisir, Tankara and ACP Alher, it is the future of the young generations in the Agadez region that is at stake in this lawsuit. For these organizations, the environmental impact of uranium mining must be fully and transparently assessed. After the hearing on January 31, 2024, Coscraz posted a message on its Facebook page, announcing that deliberations will be held on March 6, 2024.
At the next hearing, COSCRAZ hopes that justice will be as sensitive to their arguments as it was a year ago. On February 13, 2023, the Agadez court ordered the suspension of the activities of SOMIDA, 20% owned by the State of Niger and 80% by the Canadian company Global Atomic, until the publication of an environmental impact study. The uranium mine, which is due to go into production in November 2022, was also required to publish a set of specifications, including local content, which would then be monitored and evaluated by civil society players.
Fanta Mabo
NIGER: Uranium operator Somida on trial again for pollution
The trial on the merits of the Agadez civil society case against Somida opened on Wednesday January 31, 2024 before the Niamey High Court. The company, which operates a uranium mine in northern Niger, is once again accused of polluting the environment and negatively impacting the health of local residents. The case is due to be heard on March 6, 2024.
Une lettre de dénonciation reçue (en ampliation) par Greenpeace Afrique appelle le Gouvernement du Cameroun à ne pas délivrer l’autorisation de déversement des eaux usées au profit de l’entreprise FIPCAM du fait des risques de pollution, de destruction de l’environnement et des ressources vitales ainsi qu’une atteinte à la santé des populations.
Par un Avis Public rendu publié le 16 novembre 2022, le Préfet du département de la Mefou et Afamba annonçait l’ouverture d’une enquête publique relative à l’impact de déversement des eaux usées par la société de fabrique camerounaise de parquet (FIPCAM). Une lettre d’opposition et de dénonciation adressée au Ministre camerounais de l’Eau et de l’Energie relève les dangers et le désastre que représenterait la délivrance de l’autorisation visée par l’enquête publique. Dans sa correspondance datant de 21 février 2023, Sosthène Amougou, natif de Mfou, relevait déjà les éventuels risques d’une telle initiative sur les populations. “ Nous vivons de l’agriculture, de la pêche et consommons l’eau des ruisseaux. Notre opposition se base sur les conséquences que ces déversements d’eaux usées auront sur l’équilibre écologique, le cadre et la qualité de vie des populations ainsi que leur environnement.” a-t-il écrit.
En effet, si FIPCAM déverse ses eaux dans l’environnement, cela élève le risque de destruction de la flore et de la faune aquatique ainsi que la pollution des eaux dans la localité.
“ La ville de Mfou n’est pas une poubelle et ses habitants ont le droit de respirer un air pur. Le droit à un environnement sain est consacré dans la Constitution du Cameroun. Octroyer une telle autorisation à FIPCAM serait choisir délibérément d’endommager la santé des Camerounais qui ont pourtant déjà une longue liste de défis à relever au quotidien, et ainsi violer ce droit fondamental de l’Homme. Le gouvernement est le garant du bien-être de la population et doit agir en conséquence dans ce cas de figure“ a déclaré Ranece Jovial Ndjeuda, Responsable de la Campagne Forêt chez Greenpeace Afrique. “Dans la même lancée, il est curieux que l’avis au public du préfet de Mfou soit signé le jour de la date annoncée pour l’ouverture de l’enquête publique, et l’affichage dudit avis public (sensé permettre aux populations d’avoir l’information sur ce projet qui impactera négativement leur vie) le 18 novembre 2022 soit deux jours après la date de l’ouverture de l’enquête publique. Ceci représente une illégalité notamment en ce qui concerne l’observance des délais en pareille circonstance sachant que les populations devaient avoir besoin de temps pour se préparer pour l’enquête susmentionnée” ajoute Ranece Ndjeudja.
“Les compagnies comme FIPCAM doivent disposer d’une usine de traitement d’eau pour éviter d’intoxiquer la population environnante. Nous encourageons le Ministre de l’Eau et de l’Energie à demander à l’entreprise de suivre le même processus pour en construire une ou la mettre à jour en vue de traiter ses eaux usées, et ainsi donner une chance aux habitants de Mfou de vivre dans un environnement sain” conclut Ranece Jovial Ndjeudja.
Greenpeace Afrique
CAMEROUN : Greenpeace et les populations de Mfou dénoncent les eaux usées de FIPCAM
Une lettre de dénonciation reçue (en ampliation) par Greenpeace Afrique appelle le Gouvernement du Cameroun à ne pas délivrer l’autorisation de déversement des eaux usées au profit de l’entreprise FIPCAM du fait des risques de pollution, de destruction de l’environnement et des ressources vitales ainsi qu’une atteinte à la santé des populations.